Behorend tot de familie van de Amygladaceae en tot het geslacht Prunus zijn de kerselaars inheemse bomen.
Binnen het geslacht Prunus bestaan vele soorten en vele variëteiten. Het gaat hier niet alleen over kerselaars; we denken bijvoorbeeld aan de Prunus spinoza met zijn vruchten die qua maat ergens tussen een kers en een pruim zijn en waarvan het hout bezet is met harde stekels.
De meest bekende kerselaar is zonder twijfel de wilde kersenboom
Het is een zeer verspreide boom in onze streken. De vrucht is wat bitter en is zeer gegeerd door vogels. De voorhistorische mens kende de vrucht en gebruikte hem als slaapmiddel. Het is eveneens een basisgrondstof voor de drank "Kirsch".
De pit bevat cyaanzuur, een sterk gif.
Het stevige hout wordt vaak gebruikt in de schrijnwerkerij.
In de lente draagt de boom witte bloemen met 5 bloemblaadjes.
De wilde kersenboom wordt vaak gebruikt als entdrager omwille van zijn weerstand.
Een van de gekendste voorbeelden van entvormen is de Japanse kerselaar Prunus serrulata. Hier bestaan verschillende cultivars van zoals de Kanzan of Kwanzan die men gebruikt als straatbomen. Niet te missen in Watermaal Bosvoorde.
